אימהות רבות שואלות אותי כיצד ניתן "לגמול" את הילד משנת הבוקר/הצהריים, מתוך חשיבה שהדבר יקצר את זמן ההרדמה ויביא לשינה טובה יותר במהלך הלילה.

מחקר שפורסם בשנת 2015 באוניברסיטת sheffield מאנגליה בחן את השפעת שנת היום אצל תינוקות על יכולת הלימוד והזיכרון.
המחקר בחן 216 תינוקות בריאים מגילאי חצי שנה עד שנה.

החוקרים בדקו האם שנת יום אצל תינוקות עזרה להם לזכור התנהגויות/כישורים חדשים, לאחר שבוצע תהליך למידה. החוקרים גילו ששנת היום חשובה במיוחד בביסוס הזיכרון ההצהרתי כגון: שמירת עובדות, אירועים וידע. במהלך הניסוי הראו החוקרים לשתי קבוצות של תינוקות (האחת שישנה לאחר תהליך הלמידה וקבוצה ביקורת שבה התינוקות לא ישנו לאחר הלמידה ) כיצד להסיר כפפה מידה של בובה, להלביש אותה חזרה ולנענע אותה. החוקרים בחנו את יכולת ביצוע הפעילויות שלהם לאחר 4 שעות ולאחר 24 שעות.

תוצאות המחקר הראו כי רק תינוקות שישנו לאחר תהליך הלמידה והחשיפה לדבר מה חדש זכרו את מטרת הלמידה בעוד שהתינוקות שלא ישנו לא הראו שום עדות לזיכרון של המידע וההתנהגות החדשה שנלמדה. בבדיקה שבוצעה לאחר כ-24 שעות התינוקות שישנו הראו תוצאות טובות יותר בצורה מהותית מהתינוקות בקבוצה שלא ישנה. עוד מצאו החוקרים כי יש צורך בשינה של לפחות חצי שעה ועל התינוק לישון בתוך טווח זמן של 4 שעות מזמן הלמידה.

החוקר ד"ר הרברט מהמחלקה לפסיכולוגיה בשפילד אומר: "ממצאים אלו חשובים במיוחד גם להורים וגם למחנכים מאחר והתוצאות מצביעות על הזמן לפני שינה כזמן האופטימלי ללימוד חדש. המחקר גם מציע לתת גמישות בזמני הנמנום היומיים בהתאם לפעילויות שונות במהלך היום על מנת לספק את תנאי הלימוד האופטימליים לתינוק. המחקר מצא גם כי נמנומים של פחות מחצי שעה הוכחו כלא יעילים בגיבוש הידע ולכן הוא לא נשמר לטווח ארוך. "הורים מקבלים עצות רבות של עשה ואל תעשה בנושא זמני שינה" אומר ד"ר הרברט. "המחקר בדק הזדמנויות לימוד סביב זמני שעות הנמנומים הטבעיים והראה איך פעילויות כגון קריאה לפני שינה יכולה להיות רבת ערך לתינוק". 
במחקר אחר אשר נערך באוניברסיטת אריזונה, בדקו החוקרים בראשות רבקה גומז את השפעת הנמנום על היכולת של התינוק להכליל מידע חדש מתוך פרט אותו למד. החוקרים מצאו כי תינוקות אשר למדו את משמעות ההגיה הפונטית של האות A הצליחו לזהות אותה במילים ומשפטים חדשים- מלימוד של פרט מידע אחד לשימוש והבנה בהכללה במידע חדש. לעומתם, כשלו בכך התינוקות אשר לא ישנו בטווח ארבעת השעות לאחר הלימוד.

אני שמחה שמחקר כזה פורסם במכון המדע הלאומי בארה"ב ובאוניברסיטאות שונות בארה"ב, מכיוון שהוא מראה לנו בצורה נפלאה כי תינוקות שישנים אכן זקוקים לשינה הזו ולכן חשוב לשמור עליה ולתת לתינוק להכתיב את קצת ההתקדמות. לא מומלץ לגמול את התינוק משינת היום קל וחומר כאשר מדובר על תינוק שנמצא במסגרת שבה אנו רוצים ללמד אותו כישורים/התנהגויות/ידע חדש.

​

באהבה קוטן